O que é Proposição 65?

Jul 10, 2023

A Proposta 65 do estado exige rótulos de advertência em produtos com produtos químicos nocivos. Veja como entender esses avisos.

More na América, e compre coisas aqui por tempo suficiente, e você finalmente verá: uma etiqueta com a mensagem um tanto alarmante de que o que você está segurando pode expô-lo a uma substância química "conhecida no estado da Califórnia causar câncer". Ou um que avisa que o uso do produto pode expô-lo a um ingrediente tóxico que pode causar defeitos congênitos ou outros danos reprodutivos.

Quanto você deve se preocupar ao ver tal aviso? Aqui está uma pequena cartilha sobre como os rótulos surgiram e o que eles podem significar para você.

Os avisos são resultado da Proposição 65 da Califórnia - tecnicamente chamada de Lei de Água Potável e Tóxica - uma iniciativa eleitoral aprovada pelos eleitores daquele estado em 1986. A ideia era proteger os californianos de produtos químicos tóxicos que causam câncer, defeitos congênitos ou danos reprodutivos - tanto na água potável quanto nos produtos do dia-a-dia.

A lei proíbe as empresas de despejar conscientemente quantidades significativas de produtos químicos perigosos na água. Também exige que eles provem que os produtos que contêm os produtos químicos não expõem uma pessoa a mais do que um limite máximo de exposição a esse produto químico. Se atingirem ou excederem o limite, as empresas terão que remover o produto químico em questão desse produto ou avisar as pessoas sobre isso com antecedência. Por isso, os adesivos de advertência.

O Escritório de Avaliação de Perigos de Saúde Ambiental da Califórnia (OEHHA) mantém a lista de produtos químicos Prop 65 que considera prejudiciais e atualiza a lista pelo menos uma vez por ano. Na última contagem, a lista Prop 65 continha mais de 900 produtos químicos.

Mais recentemente, apenas no ano passado, foram adicionadas três substâncias diferentes de per e polifluoralquil (PFAS) - algumas das muitas chamadas substâncias químicas eternas que se decompõem de forma extremamente lenta e podem se acumular no corpo humano ao longo do tempo. .

Esses avisos aparecem em coisas às vezes surpreendentes: de móveis e eletrodomésticos a sapatos e carros. As empresas da Califórnia - incluindo bares, consultórios odontológicos e parques temáticos - também precisam publicá-los, se houver exposição potencial a produtos químicos. À medida que o comércio se move cada vez mais online, os produtos da Califórnia estão aparecendo em todos os lugares agora, e os rótulos de advertência junto com eles.

Dizer que houve alguma reação é um eufemismo.

Na página "Pergunte a um americano" do Reddit, um "escandinavo levemente preocupado" se perguntou no ano passado se deveria se preocupar com a etiqueta de advertência Prop 65 em uma peça de computador recém-adquirida. Dezenas de pessoas entraram na conversa, quase todas descartando categoricamente a preocupação. "A Califórnia coloca esse adesivo literalmente em tudo", escreveu um pôster. "É uma piada total e completa neste momento", escreveu outro. “A intenção era boa, mas na verdade tudo o que realmente fez foi fazer com que os rótulos prop 65 aparecessem em TUDO”, escreveu outro. "Contanto que você não esteja comendo aquele leitor de DVD, você provavelmente está bem."

Então, como a Proposta 65 passou do idealismo da saúde pública para a piada? Especialistas dizem que, embora a política originalmente visasse estimular as empresas a reformular seus produtos para torná-los mais seguros, a maioria das empresas acha que é mais barato simplesmente rotular proativamente os produtos. Isso levou à realidade atual do mercado da Califórnia, onde os consumidores são bombardeados por tantos avisos que aprenderam a ignorá-los.

Um artigo de 2016 da Harvard Kennedy School argumenta que o atual sistema de alerta do governo, incluindo o Prop 65, “falha miseravelmente em distinguir entre riscos grandes e pequenos; ou seja, entre lobos e filhotes”. Quando os avisos sobre pequenos danos (filhotes) são abundantes, as pessoas ficam condicionadas a ignorá-los. Isso pode ser perigoso quando perigos reais (lobos) chegam, mas ninguém mais presta atenção aos avisos. Os rótulos da Prop 65 indicam que um produto químico tóxico está presente em um determinado produto, mas não quão alto é o nível de exposição e não quão relativamente perigoso é o produto químico em comparação com outros. Por essas razões, escrevem os autores, "os avisos da Proposição 65 são reprovados no teste de fornecer informações precisas ou úteis aos consumidores".