O bloqueio legal mais longo de Alberta em 2 décadas está terminando. O que agora?

May 27, 2023

Por dois anos, Arno Schulz fez piquetes do lado de fora do complexo Cessco Fabrication and Engineering Ltd. no lado sul de Edmonton.

"Acho triste que qualquer pessoa faça isso com outra", disse Schulz, um caldeireiro de profissão, na semana passada.

"Se eu tratasse meu cachorro assim, seria preso."

Especializada na fabricação de vasos de pressão e outros grandes componentes para a indústria petroquímica, a Cessco foi fundada em Edmonton em 1948, apenas um ano após a descoberta de petróleo Leduc No. 1. A empresa é de propriedade da Canerector Inc., com sede em Ontário.

O grande complexo da Cessco ocupa mais de dois quarteirões ao longo da 99th Street, ao sul da 75th Avenue.

Cerca de 35 trabalhadores foram bloqueados em 28 de junho de 2020 depois que as negociações foram interrompidas entre a empresa e a Boilermakers Local 146. O sindicato iniciou uma greve no mesmo dia.

Terça-feira marca o aniversário de dois anos da disputa. Com 730 dias, é a mais longa paralisação legal em Alberta desde pelo menos 2000, segundo dados do governo provincial.

De acordo com a lei de Alberta, o bloqueio e a greve devem terminar agora. Mas como isso vai acontecer - o que o futuro reserva para os piquetes restantes e a empresa para a qual trabalhavam - ainda não está claro.

O que acontecerá a seguir dependerá de como a Cessco deseja proceder, disse o representante sindical Casey Worden em entrevista no piquete.

"Nossa esperança é que eles percebam que o bloqueio realmente não serviu a um grande propósito em termos de negócios e que eles deveriam trazer seus funcionários experientes de volta aqui e fazer deste lugar um sucesso", disse Worden.

A Cesco emitiu um comunicado à CBC News na segunda-feira.

"Este resultado não refletiu nossos objetivos para esta negociação e prejudicou gravemente nossa empresa", disse o comunicado.

"Nenhuma das partes é responsável pela duração extrema da greve e do lockout e é função do impasse em vários termos que nem o impacto de uma greve, nem de um lockout foram capazes de resolver."

A empresa está "entre projetos no momento", mas planeja continuar fabricando no futuro, disse.

"A Cessco atualmente não tem atribuições de trabalho que permitiriam a reintegração", disse o comunicado. "No entanto, no caso de haver trabalho disponível, a Cessco está empenhada em lidar com seus trabalhadores de forma justa."

Bob Barnetson, professor de relações trabalhistas na Athabasca University, disse que a marca de dois anos demonstra que o empregador não conseguiu pressionar o suficiente para fazer com que os trabalhadores aceitassem sua última oferta.

“Também significa que o sindicato foi incapaz de aplicar pressão suficiente para fazer com que o empregador se mudasse para um local que o sindicato pudesse aceitar”, disse Barnetson à CBC News.

Ele sugeriu que as emendas ao Código de Relações Trabalhistas de Alberta podem ter limitado a eficácia dos piquetes.

O Projeto de Lei 32 – que foi aprovado cerca de um mês após o início do bloqueio – proibiu os sindicatos de bloquear ou atrasar qualquer pessoa que cruzasse uma linha de piquete.

A legislação também exigia que os sindicatos obtivessem permissão do conselho de relações trabalhistas para fazer piquetes em um segundo local.

"O que resta é basicamente ficar parado no frio", disse Barnetson.

O caso Cessco deve preocupar os ativistas trabalhistas em Alberta, acrescentou Barnetson.

“O fato de o sindicato não ter sido capaz de trazer o empregador à mesa e obter uma conclusão por dois anos deve levantar sérias preocupações sobre a eficácia dos piquetes tradicionais”.

O acordo coletivo de trabalho mais recente entre a Cessco e a Boilermakers local expirou em 2018. As negociações seguiram pelos próximos dois anos.

Jeff Burns, um funcionário de 23 anos da Cesco, esteve envolvido nessas conversas.

"Não estávamos tentando levar a empresa para o caminho onde ela iria falhar", disse Burns no piquete. "Estávamos tentando ser bem-sucedidos para ambas as partes."

Pontos de discórdia centrados em salários, pensões e linguagem antiquada.

Quando os trabalhadores foram bloqueados, alguns cruzaram a linha de piquete. Trabalhadores substitutos foram trazidos. Seguiram-se confrontos ferozes entre os membros do sindicato e os trabalhadores substitutos.