Trabalhador da fábrica de papel do Alabama morreu eletrocutado, diz departamento do trabalho

Oct 26, 2023

Uma fábrica de papel no Alabama disse às autoridades federais que a causa da morte de um trabalhador eletrocutado foi na verdade um ataque cardíaco, diz o Departamento do Trabalho.

O trabalhador morreu eletrocutado nas instalações de Maplesville em 28 de setembro de 2022, quando outro trabalhador tentou substituir a correia do motor de uma máquina sem desenergizá-la, disse o DOL. O departamento disse que a empresa - South Coast Paper LLC - violou "intencionalmente" os padrões de segurança, incluindo a falha na implementação de procedimentos para proteger os funcionários que realizam manutenção em máquinas.

De acordo com um relatório da Administração de Saúde e Segurança Ocupacional do DOL (OSHA), a empresa relatou o incidente como um ataque cardíaco e pediu ao legista local que não listasse a eletrocussão como a causa da morte.

“O empregador relatou este incidente à OSHA como um ataque cardíaco, o escritório do legista ligou para a OSHA para relatar que foi uma eletrocussão”, escreveu a OSHA em seu relatório. "O advogado da empresa entrou em contato com o legista pedindo que mudassem a causa da morte de eletrocussão para ataque cardíaco."

O gerente da fábrica e o gerente geral da empresa, no entanto, disseram a um oficial de segurança e saúde certificado pela OSHA que o trabalhador morreu eletrocutado, escreveu a OSHA. Acrescentou que a empresa já havia escrito depoimentos de testemunhas listando a causa da morte como eletrocussão.

A South Coast Paper não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Insider, feito fora do horário normal de trabalho.

A OSHA disse que a eletrocussão aconteceu quando o funcionário, que estava na empresa há 12 anos, trabalhava na linha de uma laminadora com outros dois trabalhadores quando eles alertaram o supervisor do turno noturno de que algo estava errado com o motor da esteira.

O supervisor decidiu substituir o motor, mas não bloqueou ou sinalizou nenhum dos equipamentos no processo, e quando o funcionário agarrou um trilho de metal conectado ao sistema transportador, ele levou um choque elétrico, disse a OSHA. A RCP foi administrada, mas ele foi declarado morto no local, disse a OSHA.

Os dispositivos de bloqueio são colocados nos dispositivos de isolamento de energia para mantê-los em modo seguro e impedir que o equipamento seja controlado, enquanto os dispositivos de sinalização indicam que o equipamento não pode ser usado.

A OSHA escreveu em seu relatório que o supervisor não teve nenhum treinamento elétrico formal ou prático ou de bloqueio e sinalização e "tinha conhecimento mínimo de práticas elétricas".

A OSHA disse que um chefe de polícia local foi informado "que a adulteração do site foi feita antes e depois que eles partiram". Isso incluiu a limpeza da área onde o motor estava localizado e a adição de um sinal de bloqueio/sinalização à máquina.

"LO/TO não foi feito para a máquina; mas estava em vigor quando as fotos foram entregues ao PD", escreveu a OSHA no relatório, anexando a foto de uma pequena placa manuscrita presa em uma caixa de papelão que dizia simplesmente "bloqueio".

A South Coast Paper "não possui procedimentos de controle de energia em vigor" e nenhum cadeado ou etiqueta está disponível para funcionários de manutenção além de dois cadeados pessoais que um trabalhador trouxe de seu empregador anterior, escreveu a OSHA.

OSHA propôs $ 227.040 em multas. Ele observou que, em 2021, a OSHA inspecionou as instalações da South Coast Paper em Burlington, Nova Jersey, depois que um funcionário perdeu três dedos durante a manutenção de uma máquina e emitiu uma citação à empresa relacionada a seus procedimentos de controle de energia.

"Não há razão para realizar manutenção em máquinas sem primeiro tomar todas as medidas para desenergizar esse equipamento. Fazer o contrário coloca os trabalhadores em sério risco de ferimentos e morte", disse Jose Gonzalez, diretor da OSHA para seu escritório em Mobile, Alabama, em uma afirmação.

"A falha da South Coast Paper em seguir os procedimentos de segurança estabelecidos custou a vida deste trabalhador e deixou familiares, amigos e colegas de trabalho de luto."

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