Segurança de verão para idosos

Jan 25, 2024

Por Susan Oderwald Senior Life

Susan Oderwald

Com o Memorial Day dando início à temporada de verão, é um bom momento para revisar as necessidades especiais dos idosos durante os meses de clima quente.

De acordo com a edição de outono de 2021 da Harvard Medical Magazine, mais de 80% das 12.000 pessoas que morrem anualmente de mortes relacionadas ao calor têm mais de 60 anos. Durante a onda de calor no noroeste do Pacífico no verão de 2021, a idade média de as pessoas que morreram foram 70. O artigo aponta que, à medida que nossa população envelhece e o clima fica mais quente, espera-se que as mortes por calor relacionadas à idade aumentem.

Na maioria das vezes, essas mortes são evitáveis. Aqueles que serão mais vulneráveis ​​às mortes por calor não têm ar-condicionado em suas casas, moram sozinhos e não têm ninguém para checá-los regularmente durante as ondas de calor. Pessoas com demência leve e funcional correm mais risco. É importante observarmos as pessoas em nossa família, vizinhança, círculo de amigos ou membros da igreja ou clube que possam ser vulneráveis ​​e garantir que eles tenham sistemas de suporte para acompanhá-los durante qualquer emergência relacionada ao clima, incluindo clima quente .

Há várias coisas importantes a serem lembradas ao verificar os idosos durante o tempo quente. Talvez o mais importante seja a hidratação. Beber água ou outros líquidos hidratantes, como sucos, é a chave para evitar a insolação. Também é importante evitar bebidas alcoólicas e com cafeína, pois elas prejudicam a hidratação.

Evite ficar ao ar livre durante a parte mais quente do dia. Qualquer pessoa vulnerável a insolação deve ficar em ambientes fechados com ar-condicionado. Da mesma forma, mesmo se você estiver fora em horários mais frios do dia, esteja atento à atividade para garantir que seu corpo seja capaz de resfriar a níveis seguros. Caso o idoso não tenha ar condicionado, é importante ir a uma central de refrigeração ou algum outro espaço climatizado. A maioria das cidades abrirá centros de refrigeração durante condições de calor extremo, mas filmes, bibliotecas, mercearias, amigos e familiares são opções. Se necessário, hospede-se em um hotel.

Vestir-se adequadamente também é fundamental. Idosos que não estão sentindo calor ou têm algum comprometimento cognitivo podem se vestir de forma inadequada. Esse é um sinal de alerta importante de que alguém pode ser especialmente vulnerável. As roupas devem ser de tecidos leves e respiráveis, como algodão, e de cores claras para refletir o calor. Se você vir um idoso saindo de casa com um moletom escuro, ele pode estar em apuros. Embora não esteja especificamente relacionado ao clima quente, é sempre importante que os idosos protejam os olhos e a pele da exposição ao sol, pois ambos são mais suscetíveis aos danos causados ​​pelo sol à medida que envelhecemos.

Finalmente, os idosos tomam muitos medicamentos, e os medicamentos podem ter efeitos colaterais que dificultam a tolerância ao calor e ao sol. É importante que os idosos estejam cientes de quaisquer efeitos colaterais ou atividades que devem evitar no clima quente, porque suas prescrições tornam tais atividades imprudentes. Alguns medicamentos incluem fotossensibilidade como efeito colateral. Isso é algo que as pessoas raramente pensam.

Independentemente de como evitamos a insolação, é importante que todos conheçamos os primeiros sinais de alerta. Estes incluem desorientação, pele seca/lábios ressecados, cansaço excessivo, dor de cabeça, letargia, náusea, rosto avermelhado, febre, pulso rápido e tontura. Todos esses sintomas são preocupantes e requerem atenção imediata.

Fique seguro neste verão e cuide dos idosos em sua família e vizinhança.

Susan Oderwald é diretora de atendimento do Always Best Care Senior Services Milford Office. Ela pode ser contatada em [email protected] ou 203-877-1377.